布袋除塵器的工作原理分為兩部分：
    1、過濾過程：在每個濾袋里面裝有圓筒形狀的支撐袋籠，含有粉塵的氣體從濾袋的外側向內側流動。所以，粉塵被濾袋的外側面過濾捕集，潔凈氣體通過內側從上部排出。潔凈室設有壓縮空氣管，靠壓縮空氣管噴出來的脈沖氣流抖落粉塵。殼體、灰斗等處于封閉狀態。從灰斗上部送進來的含塵氣體，分路升至各個濾袋，被過濾捕集。新濾袋在運行初期主要捕集1μm以上的粉塵，捕集機理是慣性作用、篩分作用、遮擋作用、靜電沉降或重力沉降等。粉塵的一次黏附層在濾布面上形成后，也可以捕集1μm以下的微粒，并且可以控制擴散。這些作用力受粉塵粒子的大小、密度、纖維直徑和過濾素的的影響。
    布袋除塵器處理空氣的粉塵濃度為0.5-100g粉塵/m3氣體，因此，在開始運動的幾分鐘內，就在濾布的表面和里面形成一層粉塵的黏附層。這層黏附層又叫做一次黏附層或過濾膜。如果形成一次黏附層，那么該黏附層就起過濾捕集的作用，其原因是粉塵層內形成許多微孔，粉塵層的孔隙率為0.8-0.9。這些微孔產生篩分效果。過濾速度越低，微孔越小，粉塵層的孔隙率越大。所以，高效率捕集過程，在很大程度上依賴于過濾速度。
    2、清灰過程：清灰時由脈沖控制儀（或PLC）控制脈沖閥的啟閉，當脈沖閥開啟時，氣包內的壓縮空氣通過脈沖閥經噴吹管上的小孔，向濾袋口噴射出一股高速高壓的引射氣流，形成一股相當于引射氣流體積若干倍的誘導氣流，一同進入濾袋內，使濾袋內出現瞬間正壓，急劇膨脹；沉積在濾袋外側的粉塵脫落，掉入灰斗內，達到灰塵目的。在清灰瞬間壓縮空氣從噴吹管噴嘴中噴出時間很短，只有0.05-0.1s，但是噴出來的氣流以很高的速度進入濾袋內，在濾袋口處，高速氣流能轉換成壓力能。氣流以壓力波形式進入濾袋，到達濾袋底部的壓力波使濾袋離開內部的支承框架，瞬間產生局部膨脹，于是破壞黏附在濾袋外側上的粉塵層并使其脫落。由于壓力波在濾袋內的壓力大小是衡量清灰效果的一個重要指標，所以有經驗的設計者經常把到達袋底壓力控制在2000Pa以上。